民间中秋赏月活动约始于魏晋，盛于唐宋。初唐时，原来农历八月只有初一是节日，而无十五这个节日。到了唐朝，唐明皇曾于八月十五夜游月宫，这样民间才把八月十五这一天作为中秋节。到了中唐，人们始在八月十五之夜登楼观月，而当时还没有月饼出现。说到月饼的出现最早是在南宋的时候。不过当时的月饼与中秋节毫不相干，那时的月饼与现代月饼亦大不相同，只是作为蒸食品在饮食市场出现而已。

　　月饼象征团圆，当时，北京城市里出现了一种以果做馅的月饼，而人们在中秋节这一天自己制作月饼，用于自食和赠于良朋亲友，以表达团圆和祝贺之意。那时的月饼大小和形状很不规范，差别甚大，其名称也颇特别。

　　真正的过中秋节吃月饼的习俗，据说是由元末流传下来，盛行于明初的。相传元朝未年时，中原广大人民不甘受蒙古人的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋欲联合反抗力量，但元官府统治极严，实行连坐制，十家人才有一把菜刀，由是蒙古人的甲长保管，要用时得有其在旁监督才得使用，全国的城关哨卡又搜查严密，苦于无从传递消息和统一起事时间。所以刘伯温便想出一计策，命王昭光制造饼子，将写有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面。再使人分头传送到各地起义军和百姓手中，通知他们在八月十五日晚上将平时在汉人头上作威作福的大小官兵杀死响应起义，因而一举推翻了元朝。为了纪念这一功绩，因而中秋吃月饼，并用纸包裹的习俗也就传了下来。在我的家乡，就有“八月十五杀达子”的说法。